Барбадос

Полное название: Барбадос (Barbados)
Площадь: 431 км2
Столица: Бриджтаун
Главные города: Спейтстаун, Блэкманс, Крейн
Глава государства: королева Великобритании Елизавета II, которую представляет генерал-губернатор Сандра Мэйсон
Глава правительства: премьер-министр Миа Моттли (с 2018 г.)
Государственный строй: конституционная монархия
Экспорт: электроника, готовая одежда, сахар, ром, химическая продукция, цемент
Денежная единица: барбадосский доллар
Численность населения: 275 тыс.
Средняя продолжительность жизни: 72,5 года (женщины 75, мужчины 70)
Естественный прирост населения: 0,46%
Язык: английский (официальный)
Вероисповедания: протестантизм, католицизм
Неграмотность среди населения: 2,6%
ВВП: $ 14 500 на душу населения

Барбадос относится к числу наиболее динамично развивающихся стран мира, основу экономики которой составляет туризм. Каждый год это небольшое центральноамериканское государство посещает почти 500 тыс. иностранных туристов, привлекаемых благодатным климатом, чистыми песчаными пляжами и красотами коралловых рифов.

Барбадос — островное центральноамериканское государство, занимающее одноимённый остров в группе Малых Антильских островов (Атлантический океан). Плоский, с небольшими холмами в центре, остров сложен коралловыми отложениями. Высшая точка — Маунт-Хиллаби (336 м). Вдоль южного и западного побережий острова протянулась полоса песчаных пляжей. Остальная часть побережья труднодоступна ввиду коралловых рифов. Постоянные водотоки на Барбадосе отсутствуют — островитяне берут воду из подземных источников. Распространён карст, ярким примером которого является пещера Коулз-Гейв.

Барбадос является членом Содружества наций — созданного на добровольных началах межгосударственного объединения независимых суверенных государств, в которое входят Великобритания и почти все её бывшие доминионы, колонии и протектораты. Члены Содружества проводят собственную внутреннюю и внешнюю политику, имеют своё законодательство и т. д. Единственным объединяющим фактором (кроме колониального прошлого) является особа британского монарха — традиционного главы Содружества (ныне — королева Великобритании Елизавета II).

ФЛОРА И ФАУНА

Барбадос лежит в поясе влажного субэкваториального климата. Во время сезона дождей, длящегося тут с июня по октябрь, над островом выпадает 1500 мм осадков, а средняя температура колеблется в пределах 23-26°С. Над Антильским архипелагом, особенно с июня по ноябрь, часты тропические циклоны. Растительный мир острова не слишком богат. Кокосовые пальмы и красное дерево — самые распространённые виды, обширные лесные массивы отсутствуют.

Барбадос — настоящее птичье царство, тут нашли пристанище более 100 видов пернатых. А в прибрежных водах коралловых рифов водятся многие виды рыб, среди которых выделяется летучая рыба — благодаря наличию длинных грудных плавников способна к планирующему полёту над поверхностью воды (так летучие рыбы избегают встречи с хищниками).

ПОРТУГАЛЬЦЫ, АНГЛИЧАНЕ И ПИРАТСКАЯ ТВЕРДЫНЯ

Остров был открыт португальцами в начале XVI в. С 1652 г. тут обосновались англичане, превратив Барбадос в неприступную крепость — по линии всего побережья были равномерно расположены 26 фортов, вооружённых грозной артиллерией. На востоке острова находится Сэм-Лорд-Касл — бывший оплот корсаров, выстроенный в 1820 г. в английском стиле знаменитым пиратом Сэмюэлем Холдом Лорди. В наше время в бывшем пиратском гнезде был размещён музей и фешенебельный отель. Однако в 2010 г. здание было значительно повреждено пожаром.

С 1966 г. Барбадос является независимым государством, членом Содружества. Столица — городок Бриджтаун (население более 8 тыс. человек) — находится в юго-западной части острова. О временах британского колониального господства напоминают несколько сохранившихся церквей XVII в. и неоготический кафедральный собор (1655-1789 гг.).

ЭКОНОМИКА

Барбадос — одна из наиболее динамично развивающихся стран мира. Особое значение имеет добыча нефти, природного газа и известкового шпата. В последнее время активно развиваются нефтехимия, электроника (сборка из готовых деталей), лёгкая промышленность (одежда), а также пищевая (тростниковый сахар и ром). 80% пахотных земель заняты под плантации сахарного тростника.

Но значительные доходы в казну государства приносит туризм — больше всего туристов приезжает из США, Канады, Германии и Великобритании. Барбадос располагает самыми лучшими отелями на всём Антильском архипелаге. Большинство гостиниц находятся на южном и западном побережьях, а также в столице.