Исландия

Полное название: Республика Исландия (Island)
Площадь: 103 300 км2
Столица: Рейкьявик
Главные города: Акурейри, Кеблавик, Хусавик, Сиглюфьёрдюр
Глава государства: президент Гвюдни Йоуханнессон (с 2016 г.)
Глава правительства: премьер-министр Катрин Якобсдоуттир (с 2017 г.)
Государственный строй: парламентская республика
Экспорт: рыба, рыбные консервы и морепродукты, алюминий, шерсть
Денежная единица: исландская крона
Численность населения: 320 тыс.
Национальный состав: исландцы, датчане, шведы, немцы, американцы
Средняя продолжительность жизни: 79,5 года (женщины 82, мужчины 77)
Естественный прирост населения: 0,5%
Языки: исландский (официальный)
Вероисповедание: протестантизм
Неграмотность среди населения: 0%
ВВП: $ 36 320 на душу населения

Исландия расположена на одноимённом острове в северной части Атлантического океана, почти на полпути между Америкой и Европой. Территория изобилует вулканами, горячими источниками, пещерами и лавовыми полями. Наибольшие действующие вулканы — Гекла, Лаки, Катла, а самая высокая точка страны — Хваннадальсхнукюр (2119 м). Большая часть поверхности покрыта ледниками, самый крупный из которых Ватнайёкюдль (8400 км2) является третьим по величине ледником на планете.

ИСЛАНДИЯ — МЕЖДУ АМЕРИКОЙ И ЕВРОПОЙ

Исландия лежит в поясе умеренно холодного морского климата, на севере переходящего в субполярный. Смягчающее влияние на климат оказывает Гольфстрим, поэтому зимы здесь относительно тёплые (0 — 5°С), а лето — прохладное (9 — 12°С). Годовое количество осадков колеблется от 300 мм на севере до 2000 мм — на юге. На протяжении всего года над островом дуют сильные ветры. Из растительности преобладают мхи, лишайники и низкотравье, изредка можно встретить кустарнички и карликовые деревья.

Исландская фауна представлена лисами и полярными медведями, которые приплывают к острову с севера на дрейфующих льдах. На побережье гнездятся гагарки и нырки, а в глубине острова — различные виды уток и гусей. Настоящий птичий рай — расположенное в глубине Исландии неглубокое озеро Миватн.

ПОТОМКИ КЕЛЬТОВ И ВИКИНГОВ

В VIII—IX вв. в Исландии высадились первые поселенцы — викинги и кельты из Ирландии и Шотландии. Приблизительно в 870 г. на остров прибыли первые норвежские колонисты. Вскоре сложилось государственное образование, где вся власть принадлежала родоплеменной верхушке. В 930 г. тут возник самый первый в мире парламент — исландский альтинг (заседания проходили под открытым небом, в межгорной котловине). В 1000 г. население Исландии приняло христианство. Период независимости длился до начала XII в., когда Исландию подчинила Норвегия. Почти 600 лет (с 1380 г. по 1943 г.) вместе с Норвегией входила в состав Дании. Вовремя II мировой войны на острове ввиду его стратегического положения размещалась база авиации и военно-морского флота союзников.

БЛАГОСОСТОЯНИЕ

Географическое положение и природные условия требуют от исландцев напряжения всех сил и использования любых возможностей. Первоначально главную роль играло разведение крупного рогатого скота и овец. Однако мощное извержение вулкана Аскъя (1875 г.) повлекло за собой почти полный упадок экономики и эмиграцию более 20% населения (главным образом в США и Канаду). Сегодня основную роль в экономической жизни острова играют рыболовство и переработка морепродуктов, дающие почти 70% ВВП.

Исландцы научились использовать мощный энергетический потенциал рек острова и особенно геотермальную энергию — исходящее из недр планеты тепло идёт на обогрев жилых и административных зданий, теплиц. Значительные доходы (почти $37 000 на душу населения; самые высокие в мире) и развитая экономика — основа высоких социальных стандартов и уровня жизни исландцев.

НАЕДИНЕ С ПРИРОДОЙ

Девственная и суровая красота исландской природы с каждым годом притягивает всё большее число иностранных туристов. Тут в самом деле есть на что посмотреть — мощные водопады, действующие вулканы, гейзеры (источники, периодически выбрасывающие горячую термальную воду и пар; одно из проявлений вулканизма), исполинские ледники. Самые популярные туристические маршруты пролегли к водопадам Свартифосс (низвергается с мощной базальтовой скалы), Деттифосс (самый могучий водопад в Европе) и Гуллфосс на реке Хвитау (считается одним из самых красивых водопадов Исландии; его воды падают с высоты 32 м в глубокий (до 70 м) каньон).