- Полное название: Ямайка (Jamaica)
- Площадь: 11 100 км2
- Столица: Кингстон
- Главные города: Спаниш-Таун, Монтего-Бей, Мей-Пен, Мандевилл, Саванна-ла-Мар, Порт-Антонио
- Глава государства: королева Великобритании Елизавета II (с 1952 г.), представляемая генерал-губернатором Патриком Алленом (с 2009 г.)
- Глава правительства: премьер-министр Эндрю Холнесс (с 2016 г.)
- Государственный строй: конституционная монархия
- Экспорт: бокситы, глинозём, сахар, табак, ром, имбирь, фрукты, пряности
- Денежная единица: ямайский доллар
- Численность населения: 2,9 млн. человек
- Этнический состав: негры, мулаты, китайцы, европейцы, индусы
- Средняя продолжительность жизни: 74 года (женщины 77, мужчины 72)
- Естественный прирост населения: 0.5%
- Государственный язык: английский
- Основные религии: протестантизм, католицизм
- Неграмотность среди населения: 15%
Жемчужину Больших Антильских островов – Ямайку – в 1494 г. открыл Христофор Колумб. Однако для подавляющего большинства людей Ямайка ассоциируется с самым знаменитым уроженцем острова – Бобом Марли. У себя на родине этот музыкант стал народным пророком и духовным лидером, а день его рождения даже объявлен национальным праздником. Мировая слава Марли привлекает на Ямайку около 1,5 млн туристов в год.
Ямайка – небольшое государство в Вест-Индии, на одноимённом острове в Карибском море, входящем в состав Больших Антильских островов. Значительную часть поверхности занимают возвышенности и горы. Полоса прибрежных равнин отделяет от моря известняковое плато высотой около 500 м над у. м.
На востоке острова возвышается сложенный из кристаллических пород горный массив Блу-Маунтинс, где находится высочайшая вершина страны – Блу-Маунтин (2256 м). Речная сеть состоит из коротких и быстрых рек, наибольшие из которых – Блэк-Ривер, Минхо и Уайт-Ривер с водопадом Дамс. На острове также имеется множество минеральных источников.
ЗНОЙНЫЙ КЛИМАТ
Климат Ямайки формируется под влиянием географического положения, господствующих ветров и высоты местности над уровнем моря. Во всём регионе дуют северо-восточные пассаты, которые, проносясь над тёплыми водами Атлантики и Карибского моря, насыщаются влагой и проливают её на склонах гор. Иными словами, Ямайка находится в зоне влажного и жаркого тропического климата.
На острове выпадает около 2000 мм осадков в год (на северо-востоке — до 7000 мм). Причём их месячное количество подвержено значительным сезонным колебаниям. В то же время среднемесячная температура на Ямайке весь год держится в пределах 28—30°С. На острове чётко выражены два сезона: сухой и дождливый, причём в сезон дождей наблюдаются два максимума осадков — в мае—июне и сентябре—ноябре.
Благодатный климат Ямайки позволяет круглый год заниматься дайвингом и парусным спортом. Не менее захватывающая форма активного отдыха — рафтинг, или сплав по быстрым речкам (например, Рио-Гранде) на бамбуковых плотах.
ДЖУНГЛИ, САВАННЫ И МАНГРОВЫЕ ЗАРОСЛИ
Около 20% поверхности острова занимают леса. На скудных латеритовых почвах сохранились вечнозелёные тропические древостои с преобладанием лиан, пальм, дальбергии, кампешевого дерева и бамбука. На западе и юго-западе распространена саванновая растительность, заросли кактусов, колючих кустарников (чапараль) и леса, сбрасывающие листву в сухой сезон. По берегам рек тянутся т. н. «галерейные леса».
Мощные океанские волны добираются до Ямайки только во время свирепых штормов, поэтому в прибрежном мелководье, защищённом от открытого моря коралловыми рифами, произрастают типичные для этой зоны мангровые заросли. Деревья и кустарники здесь растут на топком, песчано-илистом грунте, гася высокие волны в густой сети переплетённых корней. Приливные волны заливают деревья до кроны, а во время отлива обнажаются их стволы и воздушные корни. Между корнями оседает плодородный ил, которым кормится несметная рать живых существ, в т. ч. морские жёлуди (или балянусы), морские уточки и различные моллюски.
На Ямайке живут около 40 видов рептилий и амфибий, но более всего остров знаменит своей орнитофауной, насчитывающей около 600 видов, причём 25 видов и 21 подвид больше нигде в мире не встречаются. Карибский регион славится сказочным богатством рыбьего царства. Именно тут обитают многие популярные виды аквариумных рыбок, в том числе лимия чернобрюхая. Типичные обитатели коралловых рифов — рыбы-попугаи, рыбы-хирурги, вест-индский луциан, морские коньки и мурены.
РАБЫ, ПИРАТЫ И БРИТАНСКАЯ КОРОНА
Ямайку открыл Христофор Колумб, давший острову имя — Сантьяго. Испанские колонизаторы на обширных плантациях начали выращивать сахарный тростник и другие культуры, используя подневольный труд местных жителей. Порабощённые индейцы быстро вымирали, и тогда испанцы стали завозить на остров африканских рабов.
В XVII в. на острове обосновались контрабандисты и пираты всех мастей — главным образом выходцы из Англии, Франции и Голландии, чьи корабли под чёрным флагом беспощадно грабили и топили испанские суда. Главной пиратской базой был легендарный Порт-Ройял, но сильное землетрясение 1692 г. и последовавший через несколько лет пожар стёрли с лица земли самый богатый город Вест-Индии.
В 1655 г. Ямайкой завладели англичане. С их приходом началось бурное развитие экономики — прежде всего за счёт работорговли и плантационного хозяйства, приносивших львиную долю доходов. В 1962 г. Ямайка обрела независимость со статусом конституционной монархии в составе Британского содружества наций.
В столице, главном порту и торговом центре страны — городе Кингстон — современные кварталы с офисами, банками и шикарными магазинами соседствуют с жуткими трущобами. Рядом с роскошными садами и парками ютятся жалкие лачуги неграмотной бедноты — вечный рассадник болезней и преступности.
ПРЕЕМНИКИ КАРИБОВ И АРАВАКОВ
До появления европейцев Большие Антильские острова были заселены воинственными индейскими племенами карибов (караибов) и араваков, прослывших свирепыми каннибалами. Испанские колонизаторы истребили индейцев, и ныне большинство жителей Ямайки составляют чернокожие потомки привезённых из Африки рабов.
Ямайцы говорят на местном диалекте английского языка, щедро сдобренным африканскими элементами. Наряду с государственным, в стране функционирует местный креольский язык патуа.
В последние годы заметным явлением стала миграция островитян в другие страны, особенно в США, Великобританию, Францию и Нидерланды. В настоящее время за пределами острова проживает свыше миллиона ямайцев.
ЯМАЙКА — ЗЕМЛЯ НЕГУСА
За сотни лет на Ямайке сложился пёстрый букет рас, религий и традиций. Чернокожие рабы лишь внешне приняли навязанный им католицизм или протестантизм, поэтому в бытующих на острове магических культах причудливо сочетаются христианские обряды и африканский шаманизм. Особой популярностью эти культы пользуются у негров и мулатов.
Негус — официальный титул монарха Эфиопии (от эфиоп. negusa nagast — «царь царей»)
Более половины сегодняшних жителей Ямайки — протестанты. В 60-х гг. XX в. множество сторонников приобрело религиозно-политическое движение растафари. Его приверженцами были потомки рабов, мечтавшие о репатриации в Африку и считавшие своим верховным владыкой императора Эфиопии Хайле Селассие (до коронации — рас (принц) Тафари Маконнен). Растафариан легко узнать в толпе: мужчины носят на голове т. н. «дреды», а женщины покрывают голову и ходят в длинных юбках.
ЭКОНОМИКА
Основу экономики Ямайки составляет разработка богатых залежей бокситов в горах Блу-Маунтинс. В прошлом страна не занималась переработкой добываемого сырья, но в настоящее время большая часть руды на месте переплавляется в алюминий. На острове также ведётся добыча гипса, керамической глины, мрамора и в небольших объёмах цинковых и оловянных руд.
Сельскохозяйственные угодья занимают около 25% территории страны. Важнейшие культуры: сахарный тростник, бананы, кокосы, папайя, кофе, какао, цитрусовые, а также имбирь, маис, рис, табак, ямс и маниок.
СОПЕРНИК АКАПУЛЬКО
Одним из самых посещаемых мест в регионе Карибского моря является Монтего-Бей, чьи песчаные пляжи и роскошные отели не уступают мексиканскому Акапулько. Памятников колониальной эпохи на Ямайке немного — в первую очередь это легендарный Порт-Ройял. В старой столице Спаниш-Таун (в прошлом — Сантьяго-де-ла-Вега) заслуживает внимания барочный собор Сантьяго.
Нынешняя столица Кингстон — современный город, не слишком богатый памятниками истории. Особый интерес представляет расположенная в трудно-доступном районе Кокпит-Кантри местность, с XVIII в. заселённая марунами — потомками беглых рабов, которые доныне практикуют магические ритуалы и хранят верность традициям, укоренившимся ещё в эпоху рабства.
