Канада

Полное название: Канада
Территория: 9 976 186 км2
Столица: Оттава
Главные города: Монреаль, Калгари, Торонто, Виннипег, Эдмонтон, Ванкувер, Миссиссога, Гамильтон, Квебек.
Глава государства: с 1952 г. британская королева Елизавета II, которую представляет генерал-губернатор Жюли Пейетт
Глава правительства: с 2015 г. Джастин Трюдо
Государственный строй: федеративное парламентское государство
Экспорт: древесина, бумага и картон, пшеница, мясо, пушнина, транспортные средства, станки и машины, уголь и природный газ, нефть, металлы, химические удобрения, химикаты
Денежная единица: канадский доллар
Численность населения: 30,3 млн. человек
Национальный состав: англичане, французы, немцы, итальянцы, украинцы, поляки, китайцы, индейцы, эскимосы
Средняя продолжительность жизни: 78 лет (женщины 83, мужчины 76)
Естественный прирост: 0,8%
Языки: английский, французский
Основные религии: католицизм, протестантизм, англиканство, православие, иудаизм
Неграмотность: 1%
ВВП: $ 47 066 на душу населения

Канада — одна из самых экономически развитых стран мира. В ее городах жизнь бьет ключом, к небесам взметнулись громады небоскребов из стекла и бетона, а вокруг царит первозданная тишина степей, лесов и гор, вечный покой нетронутой природы. Со стороны Канада с ее огромными незаселенными пространствами может показаться почти безлюдной.

Около половины территории Канады занимает Лаврентийская возвышенность, западную границу которой образует линия между Большим Медвежьим озером на севере и Лесным озером на крайнем юге. Геологи называют эту обширную зону Канадским щитом. Средняя высота местного ландшафта составляет около 500 м, однако по окончании ледникового периода кое-где обнажились остатки древних складчатых гор высотой до 1190 м. Лаврентийская возвышенность лежит в бассейне Атлантического океана и славится своим живописным озерно-холмистым рельефом.

Центральную часть Канадского щита заполняет Гудзонов залив. На его берегах раскинулась одноименная низменность, возникшая в результате поднятия рельефа и отступления моря после таяния ледников. Сравнительно недавние тектонические процессы привели к формированию Арктического архипелага.

На территорию Канады заходят окраинные хребты американских Аппалачей. Они окаймляют с юга долину реки Св. Лаврентия и торчат острыми зубцами островов близ восточного побережья. Эти старые, расчлененные обрывистыми ущельями горы образуют систему небольших плато высотой не более 800 м. Многообразие горных пород и геологических структур предполагает наличие в этих краях богатых минеральных ресурсов. Высшая точка этой части Аппалачей — г. Жак-Картье (1268 м). На стыке Лаврентийской возвышенности и Аппалачей лежит долина реки Св. Лаврентия, представляющая собой тектоническую депрессию. Общая протяженность сильно изрезанной береговой линии Канады составляет около 244 000 км.

Морское побережье изобилует полуостровами, бухтами и прибрежными архипелагами. На севере глубоко вдаются в сушу огромные заливы. Самый большой из них Гудзонов залив занимает площадь 848 000 км2 (вместе с прилегающим к нему второстепенным заливом Джеймс). Самый большой полуостров Канады — Лабрадор (1 430 000 км2). Вдоль северных берегов страны лежит Арктический архипелаг (самый большой остров — Баффинова Земля). Крупнейший остров у восточного побережья — Ньюфаундленд, а в Тихом океане — Ванкувер.

КЛИМАТ

Вследствие большой широтной протяженности и меридионального расположения географических зон климат Канады чрезвычайно разнообразен. Горные хребты Кордильер ограничивают приток тихоокеанских воздушных масс, зато холодный арктический воздух беспрепятственно проникает в южные регионы страны. На западном побережье климат смягчается под влиянием теплого Северо-Тихоокеанского течения. В Скалистых горах царит типичный горный климат.

Самые обильные осадки выпадают на западе Канады — нередко свыше 2500 мм в год. Центр и восток страны получают гораздо меньше атмосферной влаги — не более 500 мм за год. В центральной части, где осадки довольно скудны и быстро испаряются, раскинулись травянистые прерии. В холодной приполярной зоне, где среднемесячные температуры не превышают 10° С, преобладает заболоченная тундра.

Климат Восточной Канады умеренно-теплый. Среднегодовая сумма осадков превышает 1000 мм при их равномерном распределении по всем месяцам года. Средняя температура июля составляет около 20°С. Зимы холодные — в течение трех с лишним месяцев столбик термометра держится ниже 0° С.

ОЗЕРА И РЕКИ

При взгляде на карту Канады поражает обилие больших и малых озер. Площадь самого крупного Большого Невольничьего озера составляет 31,1 тыс. км2. Огромные озера на окраинах Лаврентийской возвышенности лежат в тектонических впадинах, но большинство имеют ледниковое происхождение. Самая длинная река — Макензи (под этим именем она течет из Большого Медвежьего озера в Северный Ледовитый океан) образована слиянием рек Пис-Ривер и Атабаска, берущих начало в Скалистых горах. Площадь ее бассейна составляет 1,76 млн. км2, а длина — 4240 км. Канадские реки, принадлежащие в основном к бассейну Атлантического океана, текут по весьма пересеченному рельефу и изобилуют порогами и водопадами, которые затрудняют судоходство.

ПРИРОДА

Лежащую на Крайнем Севере зону арктических пустынь по мере продвижения к югу сменяет тундра, начинающаяся от кромки вечных снегов. В холодном климате на скованной вечной мерзлотой почве выживает лишь скудная тундровая растительность — одно летние травы и кустарнички. Далее к югу тундра переходит в редколесье, а затем в широкую полосу бореальных лесов. В таежных массивах преобладают хвойные породы, и только на юге появляются незначительные вкрапления лиственного древостоя.

На побережье обитают тюлени и моржи, а на Крайнем Севере — белые медведи. К типичным жителям тундры относятся также северные олени, полярные зайцы, песцы и лемминги, а из птиц — полярные совы и тундровые куропатки. В зоне тайги обитают лоси, олени вапити, красные белки, летяги, дикобразы, куницы и бобры. Для смешанных лесов характерны такие крупные хищники, как медведь барибал, гризли, волк, рысь и росомаха. Реки и озера богаты рыбой.

КОРЕННЫЕ ЖИТЕЛИ И ПОСЕЛЕНЦЫ

Коренные жители Канады — индейцы и эскимосы. Большинство индейского населения рассеяно по таежным резервациям, и определенная их часть по-прежнему живет за счет охоты и рыболовства. Основное занятие эскимосов, населяющих северное побережье Канады, Баффинову Землю и полуостров Лабрадор — морское рыболовство. Национальный состав и размещение населения сложились в результате начавшейся в XVI веке колонизации этой части континента европейскими поселенцами.

Не одну сотню лет эти края были ареной жестокого противоборства английских и французских колонистов. Если французы селились в долине реки Св. Лаврентия, то англичане прочно обосновались на Ньюфаундленде, в Новой Шотландии и в районе Великих озер. Тем не менее, к исходу XIX века была освоена лишь ничтожно малая часть территории Канады, и только прокладка трансконтинентальной железной дороги дала толчок массовому заселению прерий. В те годы Канада приняла несколько миллионов иммигрантов из Западной и Восточной Европы.

ЭКОНОМИКА

Под сельскохозяйственными угодьями в Канаде занято около 74 млн. га (средняя площадь одной фермы — свыше 240 га). В стране существуют два крупных аграрных района. Первый расположен на плоских равнинах по берегам Великих озер и в долине реки Св. Лаврентия. Здесь выращивается вся канадская кукуруза и соя, 90% винограда и табака, а также добрая половина картофеля и овощей. Этот же регион поставляет на национальный рынок 50% молока и яиц.

Вторая по значению аграрная область — это прерии, знаменитые высокими урожаями пшеницы и развитым животноводством. Прекрасная сырьевая база служит надежной основой для развития лесного хозяйства. По некоторым оценкам Канада владеет более чем 9% всех лесных площадей планеты. С лесозаготовками и деревообработкой непосредственно связано современное целлюлозно-бумажное производство.

Одной из старейших отраслей национальной экономики является рыболовство. Значительную часть улова получают в прибрежных водах Атлантики и Тихого океана, хотя внутренние водоемы тоже имеют немаловажное промысловое значение. Владея богатыми запасами полезных ископаемых, Канада занимает первое место в мире по добыче никелевых и цинковых руд. В стране имеются крупные месторождения меди, железа, золота, свинца и молибдена, а каменный уголь является одной из ведущих статей экспорта. Добываемый в стране уран используется как топливо для АЭС. Ведется разработка залежей природного газа и нефти.